三内丸山遺跡

青森市の郊外、野球場をつくるはずだった場所から、とんでもないものが見つかりました。約5,900年前から1,700年ものあいだ続いた、縄文時代の大きなむらの跡です。縄文人は、貧しく移動を続ける狩人だったのでしょうか。三内丸山は、その常識を大きく変えました。

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野球場の下から現れたむら

史実三内丸山に遺跡があることは江戸時代から知られていましたが、全体の姿が明らかになったのは1992年からの発掘調査です。県営野球場の建設に先立って調べたところ、想像をはるかに超える規模の集落跡が現れました。

史実1994年には、直径約1メートルのクリの木の柱を立てた、巨大な6本柱の建物の跡が見つかります。この発見を受けて野球場の建設は中止され、遺跡は保存されることになりました。2000年には国の特別史跡に指定されています。

約1,700年集落が続いた期間（約5,900〜4,200年前）

約1m大型掘立柱建物の柱の直径（クリ材）

2021世界遺産に登録

史実6本の柱の穴は、約4.2メートルの等間隔で並んでいました。この間隔は、縄文人が長さの単位を持っていた可能性を示すものとして注目されました。

有力説ただ、この建物がどんな形で、何に使われたのかは分かっていません。見張りのやぐら、祭りのための施設、屋根のある大きな建物など、さまざまな説があります。今、遺跡に復元されている高さ約15メートルの建物も、考えられる姿の一つです。

史実遺跡からは、竪穴建物の跡、長さ30メートルを超える大型の竪穴建物、倉庫とみられる掘立柱建物、墓、土器や石器を捨てた「盛土」などが見つかりました。大人の墓は道に沿って列をつくり、子どもは土器に入れて葬られていました。

有力説出土したクリの遺伝子を調べた研究から、縄文人は集落のまわりでクリの木を管理し、育てていたと考えられています。狩りや採集をしながら移動する暮らしという縄文人のイメージは、三内丸山によって大きく変わりました。

史実遺跡からは、新潟県の糸魚川周辺でとれるヒスイや、北海道産の黒曜石も見つかっています。縄文人は、遠く離れた土地の人々とも交易をしていたのです。

ガイダンス施設「さんまるミュージアム」には、樹皮で編まれた小さな袋が展示されています。中にはクルミのかけらが入っていました。「縄文ポシェット」と呼ばれるこの袋は、5,000年前の人々の日常を、驚くほど身近に感じさせてくれます。

三内丸山遺跡の隣には、2006年に開館した青森県立美術館があります。建築家・青木淳の設計で、遺跡の発掘現場の土の壁（トレンチ）をイメージした空間が特徴です。5,000年前のむらと現代美術が、同じ丘の上に並んでいるのです（芸術の部屋）。

主な参考資料：三内丸山遺跡センター／青森県教育委員会「特別史跡三内丸山遺跡」／北海道・北東北の縄文遺跡群公式サイト