弘前 ― 城と桜と洋館

ラベルの意味：史実記録で裏づけ　有力説多くの研究・資料が支持　伝承言い伝え　都市伝説噂・地元の語りぐさ

東北で唯一の、江戸時代の天守

史実弘前城は、津軽為信が計画し、2代信枚が1611年に完成させた城です（津軽と南部の部屋）。はじめは5層の天守がありましたが、1627年に落雷で焼失しました。

史実今の3層の天守は、1810年、本丸の隅の櫓を建て替えるという名目で築かれたものです。江戸時代から残る「現存12天守」の一つで、東北地方では唯一です。城の門や櫓も多く残り、国の重要文化財に指定されています。

天守が動いた

史実天守の下の石垣がふくらみ、崩れるおそれが出てきたため、2015年、石垣を積み直す大工事が始まりました。その前に、重さ約400トンの天守を、建てたまま持ち上げてレールの上で動かす「曳屋（ひきや）」が行われ、天守は約70メートル離れた本丸の内側へ移されました。

史実石垣の修理が進み、天守を元の位置に戻す「曳き戻し」の準備が進められています。天守の内部の公開は、2025年11月から休止されています。見学の予定は、弘前市の公式情報で確認してください。

桜を、りんごの技術で守る

史実弘前公園には約2,600本の桜があり、春には多くの花見客が訪れます。園内には、1882年に植えられた、現存する日本最古のソメイヨシノとされる木も残っています。

史実「桜切るバカ、梅切らぬバカ」ということわざがあるように、桜の枝は切らないものとされてきました。しかし弘前では、戦後、弱ってきた桜を救うために、りんごの剪定の技術を応用して枝を切り、肥料を与える手入れを始めました（りんごの部屋）。こうして、一つの枝にたくさんの花をつける、長生きの桜が育ったのです。この手入れの方法は「弘前方式」と呼ばれ、全国の桜の管理の手本になっています。

明治の洋館と、前川國男

史実弘前には、明治から大正にかけて建てられた洋館が多く残っています。地元の大工の棟梁堀江佐吉は、西洋の建築を見て学び、1904年の旧第五十九銀行本店（今の青森銀行記念館、国の重要文化財）や、旧弘前市立図書館などを建てました。

史実近代建築の巨匠・前川國男は、母の実家が弘前にあった縁で、この町に多くの建物を残しました。1932年の木村産業研究所は、前川がフランスでル・コルビュジエのもとで学んで帰国後、最初に手がけた作品です。弘前市役所や弘前市民会館など、弘前は「前川建築の町」とも呼ばれます。

主な参考資料：弘前市「弘前城本丸石垣修理事業」／弘前市みどりの協会「弘前公園の桜」／青森銀行記念館／弘前市「前川國男の建築」