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室生寺
在宇陀市深山的溪谷中，走過架在室生川上的朱紅色太鼓橋，石階與杉林的另一頭便出現了室生寺的堂塔。在高野山不接納女性的年代，這座寺院也向女性敞開了大門。山腰上，一座高約16公尺的小巧五重塔，被高大的杉樹環繞著佇立。
標籤說明：史實有紀錄佐證 有力說多數研究支持 傳說口耳相傳 都市傳說坊間流傳的說法
龍神棲息之谷的寺院
史實室生一帶自古就被信仰為龍神棲息之地。室生川上游的洞穴被稱為「龍穴（ryuketsu）」，供奉於此的室生龍穴神社，是朝廷祈求降雨或止雨的靈地。
有力說一般認為，奈良時代末期，興福寺僧人賢璟（Kenkei）等人為祈求皇太子（後來的桓武天皇）病癒而在此地進行祈禱，這就是寺院的起源。實際整備伽藍的，被認為是他的弟子修圓。雖然也有役行者開山、空海復興等說法，但應是後世附會的。
為什麼叫「女人高野」
史實室生寺在整個中世都與興福寺關係密切，但在江戶時代元祿年間（1690年代）獨立為真言宗寺院。真言宗的聖地高野山直到明治時代都禁止女性進入，室生寺卻允許女性參拜。因此從江戶時代起，它被稱為「女人高野」。
史實推動室生寺以真言宗身分獨立的，是5代將軍德川綱吉的生母桂昌院。桂昌院也捐獻了大筆款項，用於修繕堂塔。作為匯聚女性信仰的寺院，室生寺之名逐漸遠播。
小小五重塔的大劫難
史實五重塔（國寶）一般認為建於800年前後，作為木造五重塔，是日本國內僅次於法隆寺的第2古老。高約16公尺，是戶外的國寶、重要文化財木造五重塔中日本最小的。屋頂的翹曲平緩，各層屋頂大小差異小，姿態溫柔。
史實1998年9月22日，7號颱風的強風吹倒了塔旁樹齡數百年的杉樹，直擊塔的屋頂。西北側的屋頂與屋簷嚴重損毀、垂落下來，但以心柱為首的塔身骨架安然無恙。修復工程於1999年至2000年間進行，塔恢復了原本的樣貌。
看這裡：石楠花，以及土門拳鍾愛的寺院
4月下旬至5月上旬，境內石階沿途的石楠花盛開，妝點著五重塔。據說攝影家土門拳一生不斷造訪室生寺，為了拍攝雪中的室生寺，等待了好幾年。過去供奉於金堂的釋迦如來立像、十一面觀音立像，以及原在彌勒堂的釋迦如來坐像等平安時代初期的國寶佛像，都可以在境內的寶物殿看到。
主要參考資料：室生寺官方網站／宇陀市觀光協會／文化廳 國指定文化財等資料庫／奈良縣文化財保存事務所「室生寺五重塔災害修復」資料