坂と入り江の港町

ラベルの意味：史実記録で裏づけ　有力説多くの研究・資料が支持　伝承言い伝え　都市伝説噂・地元の語りぐさ

船にとっての理想、人にとっての難所

長崎港は、外海から北東へ細長く入り込んだ入り江です。入口が狭いので外海の波が入りにくく、奥まで水深があります。大きな帆船が岸の近くまで安全に入れる、天然の良港でした。

一方で、港のまわりはすぐに山の斜面です。港の東側には風頭山、西側には稲佐山がそびえ、平らな土地は川の河口にわずかにあるだけでした。長崎の家々が斜面を段々に上っていくのは、ここに理由があります。

1571年、岬の上に町ができた

史実16世紀半ば、ポルトガル船は平戸や横瀬浦、福田などに来航していました。そして1571年（元亀2年）、キリシタン大名の大村純忠のもとで長崎が開港し、ポルトガル船が入港します。港に突き出た岬の上には、新しく6つの町がつくられました。今の県庁のあたりが、その岬の先端にあたります。

史実1580年、大村純忠は長崎と茂木をイエズス会に寄進します。日本の土地が、外国の修道会の管理下に置かれるという異例のできごとでした。のちに豊臣秀吉はこれを取り上げ、長崎を直轄地とします。以後、長崎は江戸時代を通じて幕府の直轄地（天領）として、長崎奉行が治める町になりました。

「長崎」という名前

有力説「長崎」の地名の由来には、いくつかの説があります。この地を治めていた長崎氏（長崎甚左衛門純景など）の名によるという説、そして長い岬という地形そのものに由来するという説です。長崎氏の名自体が地形から来ているとも考えられ、どちらが先かははっきりしていません。

海を埋めて広がった町

平地が足りない長崎では、江戸時代から海の埋め立てが続けられてきました。出島も、そのはじまりの一つです。明治以降も港湾工事で埋め立てが進み、かつて海に浮かんでいた出島は、今では町の中にすっかり取り込まれています。

主な参考資料：長崎市「長崎市の歴史」／長崎県「長崎県の歴史」／『長崎県の歴史』（山川出版社）