御嶽・祝女・尤它

沖繩的聖地，常常既沒有社殿，也沒有鳥居。有的只是森林、岩石，和一座小小的香爐。然而當地人卻把這些地方視為最重要的場所，虔誠參拜。本篇將介紹由女性主持祈禱、與祖先一同生活的沖繩祈禱形式。

標籤說明：史實有紀錄佐證　有力說多數研究支持　傳說口耳相傳　都市傳說坊間流傳的說法

空無一物的地方，才是最神聖的

史實沖繩的村落裡，有被稱為御嶽（Utaki）的聖地。多半是聚落附近的森林或岩場，被視為神明降臨之處，或是村落祖先長眠之地。御嶽深處最神聖的地方稱為「Ibi」，只有特定的人才能進入。

御嶽不一定像日本本土的神社那樣有建築物，很多時候只是在樹林環繞的空間裡放著石頭或香爐。不興建有形之物，反而更能展現聖地的氣息。造訪御嶽時，不大聲喧嘩、不帶走石頭或植物，是基本的禮儀。

史實位於本島南部南城市的齋場御嶽（Seefa-utaki），是琉球王國位階最高的聖地之一。王府最高位的神女聞得大君就任時的儀式「御新下（Oaraori）」，也在這裡舉行。2000年，它作為世界遺產「琉球王國的城（Gusuku）及相關遺產群」之一登錄。

齋場御嶽深處，有兩塊巨岩相互倚靠形成的三角形縫隙「三庫理（Sangui）」。穿過縫隙，就能望見海的另一端的久高島。相傳久高島是創造琉球諸島的神祇阿摩美久（Amamikiyo）最早降臨的島嶼，一直被稱為「神之島」。

傳說

常聽人說，齋場御嶽過去禁止男性進入，就連國王參拜時，也要穿上女性的和服才能進去。

史實

雖然缺乏確切的紀錄，但可以確定的是，主持王國祭祀的是以聞得大君為首的女性神女。嚴格限制男性進入的聖域也很多。

史實在琉球王國，國家的祭祀由女性神女主持。位居頂點的是聞得大君，多由國王的姊妹等王室女性擔任。在她之下，負責各地村落祭祀的是祝女（Noro）。祝女由王府任命，並獲配給執行職務用的土地。

沖繩有姊妹在靈性上守護兄弟的「Unarigami（姊妹神）」觀念。也流傳著這樣的故事：兄弟出海遠航時，姊妹會讓他帶上自己的頭髮或手巾當作護身符。女性位居祈禱的中心，與這種信仰也有深厚的關聯。

史實相對於祝女主持村落的公共祭祀，回應個人與家族煩惱的則是尤它（Yuta）。她們被認為具有靈力，每當疾病或不幸接連發生、要蓋房子、不知該如何祭祀祖先時，人們就會去找尤它商量。

史實從王府時代到明治以後、再到戰爭期間，尤它屢屢被當作「迷信」而遭到取締。儘管如此，人們對她們的信賴並未消失，至今仍有不少人前去求助。沖繩甚至有「醫生一半，尤它一半」的說法——身體的事找醫生，心裡和家裡的事找尤它，就是這樣的感覺。

沖繩許多人家的廚房裡，都供奉著火神（Hinukan）。原本是以三塊石頭象徵爐灶，如今則多是放著香爐與花瓶的小祭壇。作為守護家庭的神明，每逢農曆初一、十五等日子，主要由家中的女性雙手合十祭拜。

史實沖繩的墳墓很大，其中屋頂形似龜殼的龜甲墓，據說是受到中國南方的影響。在4月左右的清明祭（Shiimii），擁有共同祖先的親族（門中）會聚集在墳前，擺開多層餐盒裡的料理，與祖先一同用餐。

主要參考資料：南城市「齋場御嶽」／沖繩縣立博物館・美術館／沖繩縣教育委員會《沖繩的民俗》