解謎京都其實沒有「卸任」首都？
1868年，明治天皇行幸東京；翌年1869年再度前往東京後，就沒有回到京都。政府也遷往東京，東京實質上成了首都。史實
然而當時並沒有頒布「把首都遷往東京」的正式遷都詔書。史實 因此在歷史用語上，多稱為「東京奠都」而非「遷都」。京都人偶爾會半開玩笑地說：「天皇只是暫時去東京一下而已。」都市傳說
但現實很嚴峻。公家與御用商人離開，京都人口大減。據推估，江戶後期超過30萬的人口，到明治初期降至20萬出頭。有力說 「再這樣下去，京都會像奈良一樣沒落」──危機感在城裡蔓延。
挑戰者們比國家更早，町眾自己蓋學校
第一波反擊是教育。1869年，比國家頒布「學制」還早三年，京都的町眾以各自的町（番組）為單位開設小學，這就是番組小學校，共64所，被視為日本最早的學區制小學。史實
建設費用多由居民分攤，各戶依「灶」（戶數）出資，稱為「竈金」。史實 而且學校不只是教室，還是町內集會所，設有火災瞭望台作為消防據點，也兼具派出所與區公所的功能，是名副其實的社區中心。史實
挑戰者們二十多歲的技師，在山裡鑿出隧道──琵琶湖疏水
下一步是個驚人的計畫：從滋賀縣的琵琶湖貫穿山脈開鑿水道直達京都，用於航運、灌溉與水車動力──這就是琵琶湖疏水。推動者是第三任京都府知事北垣國道，而負責設計與施工的，是剛從工部大學校（今東京大學工學部）畢業的田邊朔郎。史實
田邊在學生時代的畢業論文中就整理出琵琶湖疏水計畫。他的才華受到賞識而被京都府延攬，二十出頭便成為日本第一個正式近代土木工程的負責人。史實 不依賴外國技師，從測量、設計到施工全由日本人完成，這點也具劃時代意義。
工程於1885年開工，1890年第一疏水完工。史實 最大難關是貫穿長等山、長約2.4公里的第一隧道。田邊在此首度於日本採用「豎井工法」：從山頂往下挖豎井，讓隧道中段也能同時向兩側開挖。史實
蝴蝶效應在美國看到的「電」，引發一連串的日本第一
疏水的水原本打算用於推動水車。但1888年，田邊等人赴美考察，在科羅拉多州亞斯本看到剛起步的水力發電。史實 計畫緊急變更，1891年，日本第一座商用水力發電廠──蹴上發電所開始送電。史實
- 1890年 琵琶湖疏水完工琵琶湖的水流進京都。
- 1891年 蹴上發電所日本第一座商用水力發電廠。
- 1895年 日本第一條營業用路面電車京都電氣鐵道以疏水電力，行駛於京都車站附近至伏見之間。史實
- 同年 內國勸業博覽會與平安神宮岡崎成為博覽會會場，京都蛻變為「近代都市」。
為了在高低差大的蹴上搬運疏水的船隻，建造了將船放上台車、沿軌道上下運送的傾斜鐵道（Incline），全長約582公尺。史實 航運功成身退後，春天時軌道兩旁化為櫻花隧道，成了可以走在鐵軌上的熱門散步道。
最前線令和的京都──觀光與生活的拉鋸
如今，京都正面對新的課題：過度觀光。市營公車擠滿觀光客，在地人搭不上車；祇園狹窄的巷弄裡，舞妓被追著拍照，人潮湧進私人土地。
京都市於2024年開行連結主要景點的「觀光特急巴士」，與一般路線公車分流。史實 祇園部分私人道路，也由在地協議會掛出禁止拍照的告示。史實 此外，自2026年3月起住宿稅重新調整，依每晚房價最高課徵1萬日圓。史實
就像明治的町眾比國家更早蓋起自己的學校，令和的京都也正在摸索「與觀光客共存的城市」該是什麼模樣。一如失去首都之時，京都又要改變了。