屯田兵與永山武四郎

標籤說明：史實有紀錄佐證　有力說多數研究支持　傳說口耳相傳　都市傳說坊間流傳的說法

既是士兵，也是農民

史實屯田兵平時開墾土地、從事農業，一旦有事就以士兵身分作戰。為了同時推動北海道的防衛與開拓，這項制度於1875年（明治8年）從札幌近郊的琴似開始。屯田兵進入旭川，則是制度擴展到內陸的後半期。

年	入植地	戶數
1891年（明治24年）	永山兵村	400戶
1892年（明治25年）	旭川兵村（現在的東旭川）	400戶
1893年（明治26年）	當麻兵村（現在的當麻町）	400戶

每戶分配的土地約5町步（約5公頃），相當於日本本州一般農家的好幾倍，但那裡是巨木參天的原始林。砍倒樹木、挖出樹根，才終於有了田地。能不能熬過第一個冬天，決定了一家人的生死。

「屯田兵之父」永山武四郎

史實永山武四郎（1837〜1904）是出身薩摩藩的軍人。他長期參與屯田兵制度的建立，並以屯田兵本部長的身分培育北海道各地的兵村。他也是以「北京」候選地身分視察上川的成員之一。

1896年第七師團創設後，他出任首任師團長，之後又擔任北海道廳長官，在北海道的軍事與行政兩方面都登上頂點。據說他對上川的開拓懷有深厚的感情，最早開拓的兵村便以他的名字命名為「永山」。

兵村的生活

被稱為「兵屋」的住所，是格局固定的木造小屋。冬天的寒冷超乎本州出身家庭的想像，他們必須在灌進冷風的屋子裡熬過−30℃的夜晚。訓練、開墾，還有一家人的生計，每天都得同時兼顧。

不久，田裡開始種起了稻米。寒冷地區的稻作一向被認為困難重重，但在品種改良與不斷的巧思下，上川盆地逐漸發展成北海道數一數二的稻米產地。今天支撐旭川釀酒業的稻米背後，正是這段開拓的歷史。

主要參考資料：旭川市《旭川市史》／旭川兵村紀念館 展示資料／永山神社「由緒」