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河川與橋之城
據說市內流淌的河川約有160條、橋梁超過700座的旭川。「旭川」這個名字本身，就誕生自對一條河川名稱的聽寫。讓我們從地形與地名，解讀這座城市的由來。
標籤說明：史實有紀錄佐證 有力說多數研究支持 傳說口耳相傳 都市傳說坊間流傳的說法
四條河川相會的「結」
在地圖上看旭川市中心，會發現河川就像手掌的手指一樣匯集到同一點。主流石狩川，加上從東南方大雪山流來的忠別川、從南方注入忠別川的美瑛川，以及從東北方流來的牛朱別川。四條河川就在市區旁邊匯流。
上川盆地是在大雪山山麓展開的平坦土地，由河川搬運的土砂堆積而成。之所以能畫出筆直的道路與棋盤狀的街區，都要歸功於這片平坦。另一方面，盆地的出口只有神居古潭這道狹窄的峽谷。石狩川的水匯集於此，再從這裡一口氣奔流而下。
看這裡：河川的數量與橋的數量
根據旭川觀光會議協會等單位的資料，市內河川約160條，橋梁約760座。開車時每隔幾分鐘就會過一座橋。「河川之城」這句宣傳標語並非誇大，而是數字說話。
「旭川」這個名字，出人意料的由來
有力說一般認為，旭川這個地名源自愛努語中指稱忠別川的「cup-pet」。cup意為「太陽（月亮）」，pet意為「河川」。通說認為，人們將它解釋為「太陽升起的河川」，再配上漢字成為「旭川」。1890年（明治23年），盆地設置了旭川村、神居村、永山村三村，這個名字才首次成為行政地名。
不過這個解釋也有異說。有人認為它原本是「cuk-pet（秋天的河川）」，也就是秋天鮭魚洄游的河川，卻被和人聽錯了，或者像文字遊戲般理解成「太陽」。此外也有「ciw-pet（起浪的河川）」一說。
「太陽升起的河川」說
cup（太陽）＋pet（河川）。旭川市官方也採用的、最廣為人知的說法。這個地名之所以如此優美，正是拜這個解釋所賜。
「秋天的河川（鮭魚之河）」說等
認為是cuk（秋天）＋pet（河川）聽錯的看法。考慮到忠別川曾是鮭魚洄游的河川，這或許是更貼近生活實感的名字。
無論哪一種，城市名字的核心都是「忠別川」。「忠別」是依cup-pet的發音配上漢字，「旭川」則是依意思配上漢字。同一條河川，誕生了音譯與意譯兩個名字。
旭橋——士兵走過的城市象徵
史實橫跨石狩川的旭橋，可說是旭川的門面。最初的旭橋於1904年（明治37年）架設，長104公尺，後來為因應交通量增加而改建，現在的鋼拱橋於1932年（昭和7年）完工。據說由北海道帝國大學的吉町太郎一負責設計指導。
這座橋對旭川人而言之所以特別，不只是因為它美麗。旭橋位於連結市區與石狩川北側第七師團的道路途中。據說戰時出征的士兵們都是走過這座橋奔赴戰場，橋上還掛著旭日章的裝飾。戰後，這座橋的意義從「軍都之門」逐漸轉變為「和平之城的象徵」。
蝴蝶效應：河川太多的城市
河川與橋多，也意味著長年飽受洪水與橋梁改建之苦。牛朱別川過去曾流經市區，昭和初期進行了改道的大工程，之後形成的土地成了現在市中心的一部分。移動河川來打造城市——旭川的地圖，也是人與河川拔河的結果。
想問問當地人的小知識
- 有力說常盤公園的千鳥之池，據說是改道前牛朱別川的遺跡。在公園散步時，可以想像昔日的河道。
- 史實夏天市內盛行利用河岸舉辦活動或烤肉，河川既是「要跨越的東西」，同時也是「聚集的場所」。
- 有力說忠別川的水是大雪山的融雪。旭川釀酒與製作豆腐所用的好水，正是由這條河川與其伏流水所支撐。
主要參考資料：旭川市「旭川市概要・地名由來」／旭川觀光會議協會（ATCA）「河川之城旭川」／北海道遺產構想推進協議會「旭橋」／土木學會 選獎土木遺產「旭橋」